気づけばクリスマス・イブです！
アメリカのクリスマスは、日本のお歳暮みたいに高価だったり改まった感じではないけれど、とにかく日ごろお世話になっていて、クリスマスに顔を合わせるお友達や同僚や上司にクリスマスプレゼントを用意する習慣があるじゃないですか。
暮れの忙しい合間を縫って、ぎりぎりの本日イブまで買い物を続ける人も多いと思いますが、
もうクリスマスショッピングは完了されましたでしょうか。
私も（私「も」だって。失礼！みんなそうだきっと、と思ってしまって。。。）、何年たっても、毎年ギリギリで、気づけばもうクリスマス目前、あわてて買い物というスタンスです。
昨日23日の朝、ハワイ、オアフ島で一番大きなショッピングモールの、アラモアナショッピングセンターへ行くと、なんとまあ、どこのお店の前にも、開店を待つ人たちがたくさんいるではありませんか。
なんだかみんな、「あはは、そうなの、私もギリギリに買い物よー」といった笑いが顔に浮かんでいる、そんな感じでしたわ。
ということで、私にとっての12月は、「「出費が大きい月だけど、必要な出費だから、ぜんぜんOK！」と思うことにしている月」です。
「自分にも買い物した？」というのもよく聞きます。
1年がんばった自分へのご褒美で、自分サンタになって、自分へのプレゼントも忘れないでくださいー。
その際には、RakutenのキャッシュバックやGrouponの割引、ギフトカードを割引価格で購入できるRaiseなども欠かさずチェックですよ。
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家族が増えました
シングルマザーになったのは、息子が5歳のころでしたが、その息子が結婚した時は、嬉しかったです。息子ちゃん、おめでとう！という気持ちより、ああ、人生最大の任務完了！という、肩の荷が下りた感じでほっとしてやれやれと嬉しかった、というほうが、大きかったです。
ところがその後、子供二人の親になったのだから、責任感も2倍だ！と思うようになりました。
結婚したのが、パンデミック中でした。前大統領の変えた法律の影響やら、パンデミックでのお役所仕事の停滞やらで、法的に二人一緒に暮らせるようになったのが、やっと先月なのですよ。2年かかりました。
一緒にいるべき二人がやっと一緒に暮らせるようになって、嬉しいことこの上ないです。
今は二人で巣立つ直前。二人の人生には干渉しないようにしたいですが、困った時には助けてあげられるようになりたいなあと、それが今一番思うところです。
また国債を（少しですが）買いました
先月の暮、初めて国債（US iBond)を少しですが、買って、それをブログに書いたのですが、
アメリカで国債を買う方法を3ステップで紹介しています
本日のクリスマスイブにまた買い足しました。
以前FX（為替のトレード）をしていましたが、
アメリカでFX（外貨）トレードをできる会社をまとめました
円安になった時から、塩漬けになっていたのですよ。
（塩漬けとは、損している状態なので、決済する勇気が持てずに、そのまま、いつか得するときまで決済せずに置いておくことです。よくないですよ。）
「ながらトレード（用事の合間にちょこっとするトレード）」では、考えが浅すぎて、ただの賭け事になってしまい、必ずといっていいほど負けます。日常がバタバタなので、そんな時にトレードすると、もう絶対に損をします。
塩漬け状態になってしまってからも、為替の動きも見ずに、忙しさにかまけて放置していましたが、久しぶりに見ると、あら、数週間前に決済されていました。
トレード自体は勝ちましたが、塩漬け中、毎日為替の利息の差損を引かれていたので、結果はマイナスです。えらい損しちゃった。
これに懲りて、トレードするのは自分時間ができる老後にしようと（やっぱりまだ懲りてない）、ＦＸ口座から資金を引き出して、それで国債を買いました。まじめな私になりました。
国債は、毎回、自分に何かあった時の場合の受取人をそれぞれ指定できます。
ただいま国債の利息は6.89％で、25ドルから購入できます。
ポイ活
ポイントを貯める活動も、続けていますー。
忙しいと面倒くさくなって、レシートスキャンも、レシートがたまってからしていますが、Fetch Rewardでは「レシートならなんでも300ポイント」といったお得な時がたまにあるおかげで、今月もAmazonのe-ギフトカードをいただけました。
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お店に行くだけでたまるShopKickは大好きなんですけど、駆け足で買物する今月は、面倒くさくて一度も活用せず。普段は出不精で使う機会も少ないけれど、今月は買い物にいっぱい行っていたのに、もったいないことをしました。
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振り返って思うこと
2022年、私は、パンデミック後、ようやく仕事へ復帰できたものの、以前とは社会の状況が変わってしまっているから、なかなか慣れるまで大変で、気持ちの浮き沈みも多かったです。
春にはCOVIDにかかって、もう死ぬかと思うほどしんどかったですわ。家にこもっていたら、きっと、かからなかっただろうし、その時は、仕事するのも命がけだなと、気持ちがふさぎました。
仕事へ復帰できてお給料が入るようになったのは、精神的な安心につながりましたけど、
びっくりするほどの物価上昇。
そういえば、昨日は、カフク（オアフ島の島の裏側の、エビが有名な場所）のフードトラックで、フリフリチキン（ハワイのチキン料理）のプレートランチ（一皿に、メインとご飯、マカロニサラダが付いたもの）をオーダーしたら、25ドルもしました。多かったですけど、いや、びっくりです。すごくおいしかったです）
株価は下がるは、401Kも下がるは、またもや気持ちの浮き沈みですよ。
メンタルが鍛えられる試練の年ではありましたが、外に出て友達にあって、いろんな情報を教えてもらえる、心の支えあいができる状況へ戻れたのは、ありがたいです。
2023年は、もっともっと明るい出来事がいっぱいの年になりますように。
2022年をサバイブした自分をほめてあげましょうか。「よくがんばったよ、自分！エライエライ！」もうね、普通に生きているだけで、立派です。自分で気づきにくいですが、確実に、メンタルが強くなっています。
強くなった自分は、もう無敵ですよ！
来年はきっといいことばっかりの年になります。わくわくしていきましょう。
さて、本日は、ワタクシ、クリスマスカードを書きます！
宣言したからには本当に書きます！
本来は、12月初旬には送って、各家庭でクリスマスまで飾られるのが、クリスマスカードなのに、今頃、です。
来年こそきちんと準備しよう。（と毎年思います。）
今年もお世話になりました。どうもありがとうございます。
皆様、よいお年をお迎えください。
そして今後ともよろしくお願い申し上げます。
（次は、Commute Benefitを実践して、記事にしたいと思ってます！）
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